海地獄｜美しきコバルトブルー！南国の海を思わせる神秘の地獄 - 別府温泉地獄めぐり

別府温泉、別府地獄めぐり 7 ヶ所の 1 つ「海地獄」を紹介します。

海地獄

海地獄（うみじごく）は、大分県別府市にある別府地獄めぐり 7 ヶ所の 1 つで、別府地獄めぐりの中でも最大の規模を誇る地獄です。水面がコバルトブルーに輝く光景が、まるで海の美しさを思わせるため、その名前が付けられました。

海地獄は、別府地獄めぐり 7 ヶ所では南側、最も西に位置します。鬼石坊主地獄とは隣同士、かまど地獄からも徒歩 5 分程度で行けます。

真っ青！南国の海を思わせるコバルトブルーの温泉

海地獄の一番の見どころはなんといってもこの南国の海を思わせるコバルトブルーの温泉です。

これだけ美しくても海ではなく温泉。沸き立つ湯気と吹き上がる蒸気が地獄である理由です。

海地獄の泉質は酸性で、温度は約 98 度。泉脈までの深さは 200 メートル以上にもなります。

水面がコバルトブルーに輝くのは、温泉成分に含まれる硫酸鉄によるもの。透明度の高い温泉水と硫酸鉄が太陽光と反応し、この神秘的な青色を生み出しています。

展望台から見る海地獄

海地獄には展望台もあり、高いところからコバルトブルーの地獄を俯瞰できます。

真紅に染まる赤池地獄

海地獄では、美しいコバルトブルーの地獄の他に、真っ赤な赤池地獄も見ることができます。

正反対な色の温泉が、お互いに近い位置に存在するのはとても不思議です。

白龍稲荷大神

コバルトブルーの地獄のすぐ隣りには、白龍稲荷大神という家内安全、商売繁盛、交通安全のご利益があるとされている神社があります。

コンパクトながらも、とても日本らしい風景が広がる神社です。おみくじも引けます。

お土産も取り扱い豊富！別府名物から九州名物まで

海地獄には、大分県の名物から九州全般までのお土産を販売してる「ショップREN」があります。

店内は綺麗で広くて品数豊富！食べ物、お酒、ジュースから、おもちゃや雑貨まで何でも揃っています。

大分県のお土産もたくさん取り扱いがあるほか、九州のお土産も揃っているのもうれしいポイント。

別府限定のお酒、大分県のお酒、そして九州のお酒がたくさん。

中でも、麦焼酎「閻魔」は、別府限定のデザインで販売されていてお土産としてもおすすめです。

ご当地キャラグッズも販売されています。

ちなみに一番人気は、入浴剤「えんまんの湯」だそうです。

休憩できるスペースもあります。

地獄名物「極楽饅頭」

海地獄に来たら食べたい名物「極楽饅頭」です。

極楽饅頭は、海地獄の蒸気で蒸した饅頭です。

1パック15個入りで¥650。一口サイズで食べやすくなっています。

1 つ 1 つは小さいけれど、きちんとお饅頭の味。やさしい甘みがふわっと口の中に広がります。

日本の風景、日本の庭園。

海地獄の周囲には木々や花々が植えられています。風情ある日本特有の風景を楽しむことができます。

園内では熱帯性睡蓮が5月上旬から11月上旬にかけて開花します。また、8月のお盆期間には、小学校低学年（20kgまで）が乗れる「大鬼蓮体験」も実施されます。

さきほど紹介した真っ赤な赤池地獄も、この庭園にあります。

沸き立つ海。コバルトブルーの地獄。

約1200年前、鶴見岳の爆発によって誕生したとされる海地獄。長い年月を経てなお、98度の熱湯が絶えず湧き続けています。

こんなにも美しいコバルトブルーの海が煮え、沸き立っている光景は日本でもここだけです。

美しさと猛々しさが共存する姿。別府地獄めぐりの中でも最大規模を誇るこの地獄で、非日常的な光景をぜひ体感してみてください。